Peugeot 208 T16 Pikes Peak

Depuis quelques jours, c’est officiel, la marque au lieu compte aligner une voiture au départ de la légendaire course de Pikes Peak aussi surnommée « Race to the Clouds » (la Course vers les Nuages). Le 30 juin prochain, on pourra la nouvelle Peugeot 208 T16 fraîchement sortie des garages Peugeot Sport à l’assaut de cette montagne. Et qui de mieux que le nonuple champions des rallyes Sébastien Loeb pour conduire ce monstre et rentrer à son tour dans la légende après Ari Vatanen en 1988 au volant de la Peugeot 405 T16. Même si cette course est désormais asphalté du départ à l’arrivée, cette course qui est la seconde plus ancienne après les 500 miles d’Indianapolis, n’en reste pas moins mythique et prisée par les constructeurs automobiles pour laisser libre cours à son imagination.

La Peugeot 208 T16 Pikes Peak n’a pas été préparé en fonction de la version rallye, mais spécialement pour l’épreuve. Ainsi, ce sera un moteur 3,2 litres V6 double turbo de 875 chevaux pour un poids de 875 kilos qui propulsera la bête, soit un cheval par kilo. Une puissance impressionnante qui s’explique par la contrainte de cette course atypique où, par un manque d’oxygénation des moteurs, il faut compter sur une perte de 1% de puissance par centaine de mètres d’altitude. Le départ a lieu à 2865 mètres d’altitude et le sommet se situe à 4301 mètres, soit 30% de puissance en moins au départ (environ 612 chevaux) et 43% de moins à l’arrivée, soit plus ou moins 500 chevaux.

Pour se donner un ordre d’idée, elle est ainsi propulsée par ses quatre roues motrices de 0 à 100 km/h en 1,8 seconde et elle atteint les 200 km/h en 4,8 secondes seulement dans des conditions « normales ». Côté aérodynamique, la Peugeot 208 T16 n’est pas en reste, elle arbore fièrement des pièces de la feue 908 HDi FAP. Elle reprend ainsi son aileron démesuré, ses trains roulants, ses freins et la prise d’air sur le toit.

Il ne restera plus qu’à Sébastien Loeb de décrocher les nuages, mais avant cela, il devra dompter la montagne de Pikes Peak, ses 156 virages et ses 18 épingles où les précipices font offices de rambarde de sécurité.